Hoe kom je in Google Maps met je bedrijf?

Je komt in Google Maps met een Google-bedrijfsprofiel: gratis aanmaken op business.google.com, invullen, en verifiëren — meestal met een video van je werkplek. Verificatie duurt vijf dagen tot twee weken. Daarna bepalen vooral je categorie, je servicegebied en je reviews of je in het kaartblok van drie bedrijven terechtkomt.

Zoek eens naar 'kapper' plus je woonplaats. Wat je bovenaan ziet is geen gewoon zoekresultaat maar een kaartje met drie bedrijven. Dat blok pakt het grootste deel van de klikken, vóór alle gewone resultaten. Je komt er alleen in met een bedrijfsprofiel, en dat is gratis.

Een profiel aanmaken, stap voor stap

1. 1

   Kies het juiste Google-account

   Ga naar business.google.com en log in met een account dat je jaren wilt blijven gebruiken. Niet je school- of werkaccount: dat raak je kwijt als je vertrekt, en je profiel raak je dan mee kwijt.

2. 2

   Vul je bedrijfsnaam exact in

   Precies zoals je bedrijf heet, en niets erachter. Wel 'Kapsalon Noor', niet 'Kapsalon Noor — beste kapper Hoofddorp'. Zoekwoorden in je naam plakken is tegen de regels en Google schorst er profielen voor.

3. 3

   Kies je categorie zorgvuldig

   Dit is het belangrijkste veld van allemaal en bijna niemand besteedt er aandacht aan. Je primaire categorie bepaalt bij welke zoekopdrachten je überhaupt meedoet. Kies de meest specifieke die klopt, en voeg daarna hooguit een paar extra categorieën toe.

4. 4

   Adres of servicegebied

   Heb je een pand waar klanten binnenlopen, vul dan het adres in. Ga je naar klanten toe of werk je vanuit huis, kies dan 'ik lever goederen en diensten aan klanten' en geef een servicegebied op. Je adres blijft dan verborgen — belangrijk als dat je thuisadres is.

5. 5

   Verifiëren

   Meestal met een video waarin je je werkplek filmt, de omgeving, iets waar je bedrijfsnaam op staat, en bewijs dat jij het bedrijf runt. Soms per post of telefoon. Reken op vijf dagen tot twee weken.

6. 6

   Vullen

   Openingstijden, minstens vijf foto's, je diensten, je website. Een leeg profiel wint het van geen enkel gevuld profiel.

Wat bepaalt of je in dat kaartblok komt

Google noemt zelf drie factoren: relevantie, afstand en bekendheid. In de praktijk komt het hierop neer.

Reviews: het deel waar iedereen aan ontsnapt

Reviews vragen voelt ongemakkelijk, en daarom doet vrijwel niemand het systematisch. Dat is precies waarom het werkt. Een paar praktische dingen:

• —Vraag erom op het moment dat de klant het meest tevreden is — direct na oplevering, niet drie weken later.
• —Maak het één tik. Stuur een directe link naar je reviewformulier, geen uitleg over waar ze moeten klikken.
• —Reageer op elke review, ook de goede. Twee zinnen is genoeg, en Google ziet dat je actief bent.
• —Een enkele kritische review is geen ramp. Een profiel met alleen maar vijf sterren oogt ongeloofwaardig; hoe je op een klacht reageert zegt meer dan de klacht zelf.

De meest gemaakte fouten

• —Zoekwoorden in de bedrijfsnaam plakken. Dit is de snelste route naar een schorsing.
• —Een te brede categorie kiezen, waardoor je overal een beetje meedoet en nergens wint.
• —Openingstijden rond feestdagen niet bijwerken. Dat is precies wanneer mensen kijken.
• —Een tweede profiel aanmaken omdat het eerste niet lukte. Dubbele profielen vechten elkaar weg.
• —Het profiel na verificatie nooit meer aanraken. Google beloont activiteit: foto's, updates, reacties.

Zonder bedrijfsprofiel: wat dan wel

Sta je net aan het begin en lukt verificatie nog niet, dan is het kaartblok voorlopig gesloten. De gewone zoekresultaten eronder zijn dat niet. Daar win je met pagina's die één specifieke vraag beantwoorden — 'website laten maken in Hoofddorp' in plaats van 'webdesign' — en met een site die snel laadt en op een telefoon werkt. Dat is minder dan het kaartblok, maar het is er wel, en het kost je niets behalve schrijfwerk.